Are un părinte o obligație legală sau morală de a plăti pentru educația unui colegiu al unui copil? Această întrebare este pusă în fața instanțelor de faliment din întreaga țară. Odată cu creșterea costului învățământului superior și a datoriei pentru împrumuturi studențești, la un nivel tot mai mare de peste un trilion de dolari, părinții care își pot permite să-și ajute copiii să plătească costul educației superioare probabil.
Dar cum rămâne cu acei părinți care încearcă să ajute, dar nu se află într-o poziție financiară foarte stabilă pentru a face acest lucru? Atunci când situația lor financiară precară devine mai accentuată mai târziu și ei aleg să depună un caz de faliment, colegiul se poate găsi inculpat într-un proces de către un mandatar de faliment pentru a recupera aceste plăți de școlarizare.
Corectitudinea în faliment
De ce ar putea o instanță de faliment să aibă dreptul de a merge după plățile de școlarizare făcute înainte - cu până la doi ani înainte - un caz de faliment? Totul se bazează pe un concept conceput astfel încât procesul de faliment să fie cât mai echitabil și să se asigure că creditorii asemănători sunt tratați la fel. Acest lucru se extinde nu numai asupra cazului de faliment în sine, dar recunoaște că creditorii ar fi putut fi tratați inegal atunci când persoana aflată în dificultate financiară era insolvabilă și intenționa să depună un caz de faliment.
Fundamentele falimentului
Într-un caz de faliment din Capitolul 7 , instanța numește un mandatar al cărui loc de muncă include identificarea, colectarea și lichidarea activelor excedentare ale dosarului pentru distribuirea către creditori.
Un debitor - persoana care înregistrează un caz de faliment - nu renunță la toate activele sale atunci când face faliment. Debitorului i se permite să păstreze anumite active de o anumită valoare, astfel încât să se poată bucura de un "nou început" după încheierea cazului. Acestea se numesc scutiri sau active scutite . Administratorul prelucrează proprietatea care nu este scutită și o lichidează, dacă este necesar.
Între timp, dosarul creditorilor debitorului revendică instanța. Odată ce mandatarul a îndeplinit sarcina de lichidare a activelor care nu sunt scutite, acesta se va asigura că reclamațiile sunt corecte și susținute corespunzător. Apoi, va distribui fondurile de numerar pe care le-a acumulat pentru a satisface creanțele conform unui program de priorități stabilit în codul de faliment. Dacă nu are suficient să plătească creditorilor 100%, creditorii primesc fiecare o cotă proporțională din fondul de schimb.
Preferințe și transferuri frauduloase
Un principiu călăuzitor în faliment este tratamentul egal al creditorilor asemănători. Aceasta se extinde dincolo de distribuirea activelor de către mandatar. Când un debitor se apropie de insolvență, uneori debitorul va folosi resurse limitate pentru a plăti creditorii favorizați. Acestea se numesc transferuri preferențiale . Plățile de preferință se efectuează în decursul celor 90 de zile anterioare înregistrării falimentului, sau cu condiția ca un an să fie făcut în beneficiul sau în beneficiul unui insider, ca o rudă. Pentru a afla mai multe despre preferințe, vizitați Ce este un transfer preferențial?
În mod similar, un debitor poate utiliza activele descendente pentru a plăti bunuri sau servicii fără a obține o valoare echivalentă în schimb. De asemenea, debitorul poate transfera în mod categoric un activ ca cadou.
Acestea sunt considerate transferuri frauduloase . Deși frauda reală nu este neapărat implicată, efectul este similar. Debitorul a pierdut activele care nu au fost înlocuite cu o valoare echivalentă. Pentru a afla mai multe despre aceste probleme, consultați Ce este un transfer fraudulos?
Codul de faliment acordă o competență extraordinară mandatarului pentru a anula aceste plăți și "recupera" aceste active. Acestea sunt numite adesea puterile "puternicului braț" ale mandatarului. În anumite cazuri, mandatarul poate ajunge înapoi până la doi ani pentru a aduce bunurile bancare în averea falimentului. În unele cazuri, el se poate întoarce și mai mult în temeiul legii statului. În plus, mandatarului i se acordă o marjă de manevră deosebită atunci când plățile sunt sau sunt în beneficiul unui "insider". Persoanele insidente pot include parteneri și angajați, dar pot include și rude.
Din acest motiv, debitorii sunt, de asemenea, obligați să dezvăluie tranzacțiile financiare care au avut loc în cei doi ani înainte de depunerea unui caz de faliment, deși un mandatar este în dreptul său de a investiga în mod independent pentru a determina dacă debitorul a efectuat plăți potențial preferențiale sau au fost efectuate fără un schimb echivalent de valoare pentru debitor.
Gheară de școlarizare înapoi
Introduceți ghearele de învățământ înapoi. Doar recent, administratorii au început să-și folosească forțele armate puternice pentru a recupera plățile de școlarizare efectuate de debitori în numele copiilor lor. Potrivit unui articol din Wall Street Journal *, o căutare a înregistrărilor publice din 2008 a dat naștere unor acțiuni depuse împotriva a cel puțin 25 de colegii diferite. Mai mult de o duzină de colegii au capitulat și au returnat cel puțin o parte din instruire către mandatar. Recuperările variază de la câteva mii de dolari la zeci de mii. Multe colegii se soluționează rapid pentru a evita incertitudinea și cheltuielile legate de litigii prelungite.
* Administratorii falimentului dau înapoi scolii de școlarizare plătite copiilor fișierelor , K. Stech, Wall Street Journal, 5 mai 2015.
Motivul din spatele proceselor merge cam așa:
- Copilul are vârsta majoratului.
- Părinții nu mai au obligația legală de a asigura copilul.
- Plățile de școlarizare sunt cadouri făcute copilului sau făcute colegiului în numele copilului.
- Deși copilul primește probabil valoare în schimbul plăților de școlarizare, această valoare nu revine părinților.
- Copilul este "insider" al părinților debitorilor, prin urmare, mandatarul poate căuta înapoi cu un an înainte ca cazul de faliment să fi fost depus pentru un transfer preferențial, mai lung pentru un transfer fraudulos.
Plățile de școlarizare efectuate în numele unui copil care nu a împlinit vârsta majoratului pot fi, de asemenea, evitate fie ca fiind un transfer preferențial sau fraudulos. Legea majorității statelor prevede că părintele nu oferă decât necesități de bază cum ar fi alimente, apă, îmbrăcăminte, îngrijire medicală, educație și un acoperiș deasupra capului. Cerința de educație nu va include școala sau colegiul privat, cu excepția cazului în care copilul are nevoi speciale care nu pot fi abordate într-un mod mai puțin costisitor.
Poziția Colegiului
Unele instanțe prezentate cu această problemă s-au alăturat colegiilor. Aceste instanțe au citat adesea o așteptare morală sau socială că părinții își vor ajuta copiii cu costurile învățământului superior atunci când vor putea să facă acest lucru. Cel puțin o instanță a afirmat că plățile nu s-au calificat drept preferințe sau transferuri frauduloase, deoarece acestea erau rezonabile și necesare pentru întreținerea familiei. Un alt argument potențial leagă valoarea părinților ca fiind probabilitatea mai mare ca copilul să părăsească colegiul gata să-și trăiască viața și va fi mai puțin probabil ca acasă la bumerang.
Plățile de școlarizare nerealizabile rămân nerealizabile?
Ce se întâmplă cu plățile de școlarizare efectuate în temeiul unui acord de divorț sau al unui acord de decontare a proprietății? Chiar și aceștia pot fi evitați transferurile preferențiale sau, eventual, frauduloase. Un părinte nu poate avea nici o obligație legală de a plăti un ajutor pentru copii, dar părinții adesea încheie acorduri pentru furnizarea de astfel de articole, cum ar fi îngrijirea medicală și educația colegilor pentru copiii lor. Acordurile de decontare a proprietății nu sunt, în general, evacuate într-un caz din capitolul 7, deși pot fi evacuate într-un caz al planului de rambursare de la capitolul 13. Dar nimic din codul de faliment nu ar sugera că aceste plăți nu sunt supuse puterilor puternice ale armatei mandatarului.
Întrebarea cu privire la datoriile nerealizabile nu este dacă pot fi recuperate, dar dacă datoria care este restabilită își va păstra statutul de nedescărcabil. Aceasta pare a fi o întrebare fără răspuns. Atunci când mandatarul evită o preferință sau un transfer fraudulos, datoria este restabilită. Deci, dacă creditorul plătește 1000 de dolari creditorului, creditorul îi datorează din nou cei 1.000 de dolari. Întrebarea pare a fi cine datorează datoria. Este o proprietate de faliment sau este debitorul personal? Dacă este debitorul personal, datoria va supraviețui falimentului. Există o împărțire a autorității cu privire la această problemă. Prin urmare, aceasta poate depinde de jurisdicția în care locuiți.
Cum poate o gheare să afecteze starea elevului?
Chiar mai problematică decât problema de evacuare poate fi relația dintre student și școală, după executarea cu succes a mandatarului. Elevul a primit valoare pentru banii care i-au fost alocați. Atunci când un student datorează taxe sau taxe, colegiile au adesea politici care îi exclud studentului transcrierile sau alte privilegii. Cele mai multe colegii par să ia un curs rezonabil și recunosc că elevul nu a avut niciun control asupra rezultatului și nu ar trebui să fie tras la răspundere pentru problemele financiare ale părinților sau alegerii mandatarului de a căuta cifra de afaceri a fondurilor.