Grupurile de platină sunt unele dintre cele mai rare minerale de pe pământ. Când majoritatea oamenilor se gândesc la metalele din grupul de platină, se concentrează doar pe platină și paladiu. Cu o rezistență ridicată la căldură și proprietăți de rezistență incredibilă, platina și paladiul sunt componente esențiale ale convertoarelor catalitice care elimină emisiile otrăvitoare înainte de a polua mediul. Cu toate acestea, platina și paladiul sunt doar două dintre cele șase metale care alcătuiesc grupul important de elemente.
Rhodiu, osmiu, iridiu și ruteniu sunt celelalte patru metale clasificate ca PGM sau metale din grupul de platină. Există două grupuri de PGM-uri. Grupul de paladiu include platină, paladiu și rodiu. Grupul iridiu include iridiu, osmiu și ruteniu. În această piesă, vom examina celelalte patru metale minore în ceea ce privește istoricul, caracteristicile și utilizările lor.
rodiu
William Hyde Wollaston a descoperit rodiul în 1803, imediat după ce a descoperit paladiu în 1802. Rhodiul are o culoare de argint; este durabilă și are o reflectanță ridicată. Rhodiu are loc în minereu de platină brut - un element rar, cuprinde o valoare estimată de 0,0002 părți per milion de crustă a pământului. Producția anuală este de aproximativ 30 de tone pe an. Majoritatea acizilor nu atacă rodiul; are un punct de topire mai mare decât platina, precum și o densitate mai mică. Utilizarea primară a rodiului se face în convertizoarele catalitice ale automobilelor, la fel ca platina și paladiul.
Din moment ce rodiul nu se strică, are aplicații în fabricarea bijuteriilor. Oferă o suprafață albă reflectorizantă la aurul alb prin galvanizare. De asemenea, împiedică răsturnarea argintului sterlin.
Osmiu
Wollaston și Smithson Tennant au descoperit osmiul în 1803. Osmiul este un produs de minereuri de platină, nichel și cupru.
Osmiul este și mai rar decât rodiul - de fapt acesta este cel mai puțin abundent element stabil în scoarța terestră, cu o apariție medie de 50 părți pe triliu. Producția totală de osmiu este mai mică de o tonă pe an. În starea sa pură, osmiul este foarte toxic, prin urmare, aplicațiile comerciale necesită alierea acestuia cu alte metale. Oxurile de aliaj sunt foarte grele. Sfaturile pen-ului, pivoturile instrumentelor și contactele electrice necesită adesea osmiu. Datorită naturii extrem de reflexive a osmiului, misiunile spațiale au avut nave de modă cu oglinzi acoperite cu osmiu.
Iridiu
Smithson Tennant a descoperit iridiul în 1803. Iridiul este, de asemenea, un metal rar întâlnit la o rată de 0,001 părți per milion în crusta pământului. Iridiul are loc cu cele mai mari concentrații în trei tipuri de structuri geologice - depozite igneous, cratere de impact și depozite prelucrate din una din fostele structuri. Cele mai mari depozite din lume sunt în Africa de Sud, însă depozitele mari de cupru și nichel conțin iridiu. Producția anuală de iridiu este de aproximativ 3 tone. Iridium este necesar pentru multe produse legate de produse electronice. Aplicațiile sale includ, de asemenea, producția de creuzete necesare creșterii cristalelor de înaltă calitate.
Bujiile conțin, de asemenea, iridiu ca și electrozi și catalizatori chimici. Un izotop de iridiu este, de asemenea, o sursă de radiații gamma pentru tratamentul cancerului.
Ruteniu
Karl Ernst Klaus a descoperit ruthenium în 1844. Ruthenium este al șaptelea cel mai abundent metal din scoarța Pământului. Minele se găsește în general în minereuri cu alte metale din grupul de platină din Munții Ural și din America de Nord și de Sud. Producția anuală este de aproximativ 12 tone de ruthenium în fiecare an, iar rezervele mondiale totalizează în jur de 5.000 de tone. Ruthenium fortifică platina și, prin urmare, paladiul; are aplicații în producerea contactelor electrice rezistente la uzură. Ruthenium are și alte aplicații în medicină, conversia energiei solare și stocarea datelor. Ruthenium este un catalizator versatil și are proprietăți uimitoare în comportamentul punctului critic cuantic, superconductivitatea exotică și ferromagnetismul la temperaturi înalte.
Rodiu, iridiu, osmiu și ruteniu numai comerțul pe piața fizică - nu există contracte futures pe aceste metale. PGM-urile sunt metale extrem de rare. Pe măsură ce tehnologia avansează, aplicațiile pentru aceste metale uimitoare dure, durabile cu multe proprietăți unice. Pe masura ce cererile cresc si cererea. De exemplu, consumul anual de iridiu în monoterapie a crescut de la 2,5 tone în 2001 la 10,4 tone în 2010. Raritatea tuturor acestor metale le clasifică cu adevărat ca metale prețioase.