O respingere a fiicei criticii lui Bentonville
În ultimul an, am ascultat, în timp ce diferite părți au cântărit problema Wal-Mart. Cu câteva săptămâni în urmă, un judecător federal a răsturnat o lege din Maryland care ar fi obligat compania să investească o anumită sumă din salariul său în prestații medicale pentru angajați. Având în vedere faptul că această dezbatere pare să crească tot mai mult în fiecare an și că Wal-Mart este una dintre cele mai importante stocuri din lume, atât ca membru al Dow Jones Industrial Average , cât și ca indicator economic pentru piața mai largă, am am crezut că voi cântări cu poziția mea.
Sistemul economic american
Am fost extrem de binecuvântați să trăim într-una dintre cele mai bogate și mai cuprinzătoare societăți din istoria lumii. Deși avem încă o cantitate imensă de teren pentru a acoperi, civilizația americană a fost o luptă pentru o mai mare egalitate și mai ales pentru individualism. Sa format și continuă să funcționeze pe fundalul că omul este responsabil pentru el însuși și că el și numai el are abilitatea și capacitatea de a-și construi sau distruge propria viață. Podul, după cum știm, este educația; abilitatea de a împărtăși cunoștințele și de a le sintetiza într-un mod care să permită indivizilor să înflorească ca persoană intelectuală și emoțională și să pună datele într-un mod care să aibă ca rezultat un venit mai mare pentru ei înșiși.
Economia a fost numită știința ticăloasă deoarece, în adevărata sa formă, ea nu încearcă să răspundă la ceea ce este corect sau moral din punct de vedere moral; în schimb, ea încearcă să descopere modul în care indivizii, grupurile și societatea aleg să aloce resurse limitate între ele.
Astăzi, folosim o formă de monedă care este imprimată pe hârtie verde și are numere gravate pe ambele părți. De asemenea, atracția sexuală, conexiunile politice etc. sunt toate o formă de capital care poate fi schimbată ca o revendicare a societății pentru a-și îndeplini propriile dorințe și dorințe. Extinderea acestui fapt este adevărul simplu, de bază, potrivit căruia situația salariilor în orice domeniu dat este rezultatul curbei ofertei și cererii.
Un casier, de exemplu, necesită mult mai puțină abilitate decât, de exemplu, un neurochirurg, creând un grup mult mai mare de potențiali solicitanți pentru a-și ocupa poziția anterioară.
Gapul dintre cei bogați și cei săraci
Acest lucru ne aduce la punctul de tranziție în cadrul unei societăți. La diferite momente de-a lungul vieții noastre ocupăm diferite trepte ale scării socio-economice. În primele douăzeci de ani, de exemplu, un cuplu tânăr cu copii va cădea în cele mai joase niveluri de bogăție. În timp, însă, este probabil ca aceștia să cumpere o casă, să înceapă să construiască capitaluri proprii, să plătească ipoteca și să înființeze un fond de pensii sub formă de 401k . Statisticile tradiționale, totuși, nu arată această migrare prin diferitele niveluri de bogăție și este parțial motivul pentru care este periculos să se bazeze pe cifrele susținute de părțile interesate politic cu privire la știrile de seară.
Decalajul dintre bogați și săraci nu mă deranjează în sine. Ceea ce cred că ar trebui să ne îngrijoreze ca o societate este bunăstarea absolută a celor mai săraci dintre noi - nu nivelul lor de avuție relativ (dacă am avea această opțiune, aș dubla cu bucurie decalajul dintre bogați și cei săraci dacă ar însemna cei mai săraci au avut o creștere de 100% a nivelului lor de viață).
Cu alte cuvinte, ceea ce contează cu adevărat într-o societate este standardul de trai pe care îl simte un cetățean mediu (care, pentru mai bine sau mai rău, este de obicei măsurat ca Produsul Intern Brut (PIB) pe cap de locuitor). În anii 1950, gazul, ca procent din venitul gospodăriei, a fost mult mai scump decât în prezent; automobilele de clasa mijlocie nu s-au lauda cu lucruri precum aer conditionat, sa nu mai vorbim de playere CD, scaune incalzite si sisteme de navigatie. Totuși, aici suntem, plângeți de discrepanța din ce în ce mai mare dintre clase! Ne petrecem atât de mult timp invidios de mărimea pizza a celuilalt copil, dar nu reușim să ne dăm seama că în ultimii cincizeci de ani, pizza a trecut de la un mediu la altul, astfel încât într-un sens absolut, chiar și cei mai săraci dintre noi mult mai bine decât erau cu puțin timp în urmă.
Oamenii vs. Wal-Mart
Asta ne aduce la cazul filosofic al oamenilor v.
Wal-Mart. Faptul rece și greu al problemei este că fiecare ocupație are un stil de viață asociat cu ea. Angajații cu amănuntul servesc funcției sociale a unei punți de migrație între clase. Pentru a-și face drumul prin colegiu, tinerii studenți pot alege să-și ia un loc de muncă la contorul de plăți pentru a ajuta la plata manualelor. După pensionare, un cuplu poate alege să lucreze împreună la un magazin local pentru a genera venituri suplimentare și a deveni angajat social în comunitate. Poziția servește, de asemenea, ca un gateway excelent pentru a avansa în lanțul de management. Luați, de exemplu, managerii din districtul Wal-Mart care acum fac sute de mii de dolari pe an; practic toate au început ca un asociat orar de vânzări.
Dacă un bărbat sau o femeie aleg să devină un casier și se așteaptă să-și mențină această poziție toată viața, el sau ea este delirant pentru a gândi că va putea să-și permită o mașină nouă la fiecare câțiva ani sau o televiziune cu plasmă. Mai mult, resentimentele lor sunt nedrepte și nedrepte față de cei care s-au deplasat prin școală pentru a-și face drumul în susul lanțului de management. Pentru a da vina pe corporație pentru decizia conștientă de a înceta să se îmbunătățească, ea le strică în mod efectiv de orice responsabilitate și umanitate.
Le transformă în victime, în loc să le împuternicească. Dacă Rose Blumkin, fondatorul Nebraska Furniture Mart (acum o filială a companiei Berkshire Hathaway), poate veni în Statele Unite și ar muri cu o avere de o sută de milioane de dolari fără capacitatea de a citi și scrie, este o anatemă pentru spiritul american pentru a denunța lipsa de oportunitate.
Externalizarea și globalizarea
În ceea ce privește așa-numitul cost ridicat al prețurilor scăzute: În esență, cererea companiei de a susține creșterile salariale prin creșterea ușoară a prețurilor cere celorlalte 298,4 milioane de americani să subvenționeze 1,6 milioane de angajați ai Wal-Mart. Pentru mine, este bine. Am fost foarte binecuvântat, am avut privilegiul de a participa la o universitate privată, de a avea un loc de muncă cu care sunt pasionat, de a-mi investi aproape în totalitate capitalul meu excesiv, de a trăi bine și de a iubi ceea ce fac. Dacă întrebarea se reduce la creșterea prețului de plată cu două procente pentru a îmbunătăți standardul de viață al altcuiva, sunt fericit să-i impun, deoarece cred că suntem cu toții împreună.Pe de altă parte, trebuie să recunoaștem că foarte puțini dintre noi au binecuvântarea de a ocupa chintila de sus a bogăției.
Pentru o mamă singură care lucrează cu normă întreagă pentru a-și susține copiii, totuși, vorbești despre sute, dacă nu chiar mii, de dolari în fiecare an, pentru cheltuieli suplimentare care vor reduce direct veniturile ei discreționare. Atunci când Wal-Mart își poate oferi adezivul la 0,20 USD pe sticlă sau notebook-uri la prețul de 0,10 USD pentru fiecare înapoi la școală, există ceva bun pentru societate.
Dacă o fabrică din Mexic o poate produce mai ieftin, aș susține că societatea are o obligație morală față de clienții săi - care de obicei sunt cele mai sărace demografice din Statele Unite - să cumpere din ea. Alegerea conștientă de a cumpăra un notebook american mai scump și ao pune pe rafturi este, de fapt, sprijinirea ineficienței altcuiva și forțarea acelei mame să aibă un venit mai mic pentru familia ei.
Concurenții și Wal-Mart
Acest lucru ne aduce într-un punct vital, deseori neînțelept: Wal-Mart nu a făcut niciodată - o dată - o altă afacere. Noi, consumatorii, avem o responsabilitate totală și deplină. Am crescut într-un mic oraș fermier din Midwest. În piața orașului erau mici magazine și alte buticuri de vânzare cu amănuntul care oferă totul, de la antichități la cafea. Dacă unul dintre aceste magazine ar oferi o pastă de dinți de cretă la 4.90 dolari, un preț care să garanteze că și-au făcut marja necesară pentru menținerea afacerii, totuși aș putea merge la marginea orașului pentru a obține Crest pentru 1.39 dolari la Wal-Mart local, pentru a alege magazinul care va lăsa mai mulți bani în buzunar este ceea ce a făcut ca micul business să-și închidă ușile. Wal-Mart a oferit un produs la un preț care i-a permis să genereze o marjă de profit decentă și mi-a făcut-o astfel încât costul meu să fie mai mic decât am putut obține oriunde altundeva. Mi-au făcut o ofertă și eu, împreună cu sute de milioane de oameni, în fiecare săptămână în întreaga lume, am ales să le iau. Nimeni nu are dreptul constituțional să rămână în afaceri; în cazul în care comerciantul cu amănuntul mic sprijinea clienții săi și concentrându-se asupra a ceea ce este cel mai bun pentru ei, ei ar fi în măsură să concureze în mod eficient.Într-un fel, oamenii par să uite că așa-zisul Bestie din Bentonville a venit ca un mic magazin de cinci și zece ani cu dezavantaje uriașe față de concurenții săi. De asemenea, mi se pare nedumerit modul în care majoritatea comentatorilor par să uite că, de la oferta publică inițială , acțiunile companiei au crescut cu 100.000% (plus ați primit dividende uriașe de numerar de -a lungul!). Asociații originari, al căror cont de pensionare a fost investit în acțiuni, au făcut extraordinar de bine.
Mulți dintre cei care au avut bunul simț să investească pe cont propriu sunt și acum bogați dincolo de așteptările lor. Cum poate cineva să dau vina pe familia Walton pentru exploatare atunci când aceștia au riscat întreținerea întregii familii și au dedicat timp de decenii fiecărei ore de trezire pentru a construi o companie din nimic?
În ultimă instanță, cred că Wal-Mart este bun pentru America, bun pentru cetățenii săi și bun pentru lume. Cred că casierii fac o alegere atunci când își iau un loc de muncă și se înfurie la companie pentru că nu-i plătesc mai mult este inacceptabil deoarece este perfect liber să-și facă drum prin colegiu, să se mute în companie, să-și deschidă propria afacere sau să investească chiar și o mică sumă (dacă cineva ar urma să absolvească liceul, să lucreze la companie și să economisească doar 5.000 de dolari pe an, câștigând rata de rentabilitate pe termen lung, s-ar retrage cu 8.53 dolari +/- milioane de dolari.
Aceasta nu este o greșeală; ei pur și simplu nu înțeleg puterea aproape imposibilă de a compune ). De fapt, cred atât de mult că, la momentul publicării, am deținut acțiuni ale comerciantului cu amănuntul în portofoliul meu personal.